Un sabato sera, gli amici che arrivano all’improvviso, e tu che vuoi fare qualcosa di memorabile senza passare tutto il giorno in cucina. Il nasi goreng spunta tutte le caselle. Intenso, profumato, con quel colore mogano profondo che attira tutti gli sguardi appena metti il piatto in tavola.

Guarda bene questo piatto. Il riso è di un marrone quasi nero in alcuni punti, dove il kecap manis è caramellato a contatto con il wok bollente. L’uovo al tegamino è appoggiato sopra, con l’albume ancora leggermente croccante sui bordi e il tuorlo brillante come un sole estivo. Intorno, fette di cetriolo fresche, mezze lune di pomodoro e quella pioggia di scalogno fritto che profuma di caramello salato a un metro di distanza. È il tipo di piatto che fa tacere una tavolata.
Perché amerete questa ricetta
Ingredienti nel dettaglio

Tutti gli ingredienti del nasi goreng riuniti: riso, pollo marinato, pasta di gamberetti terasi e kecap manis, la star dolce-affumicata del piatto.
- Il kecap manis : È l’anima del piatto, punto. Questa salsa di soia indonesiana sciropposa e dolce – una via di mezzo tra la salsa di soia classica e la melassa – caramella nel wok e dà al riso il suo colore mogano così riconoscibile. Marche come ABC o Bango si trovano facilmente nei negozi di alimentari asiatici. Se sei in difficoltà, un mix di metà salsa di soia scura e metà zucchero di canna fuso può aiutare, ma l’originale non ha davvero un equivalente perfetto.
- La pasta di gamberetti (terasi o belacan) : Ha un odore forte. Molto forte, da cruda. È voluto, ed è normale. Una volta cotta nel wok con gli aromi, questo profumo potente si trasforma in qualcosa di molto più dolce e profondo – una base umami che non si può riprodurre altrimenti. Se non la trovi in panetto, la salsa di gamberetti in barattolo tipo Lee Kum Kee funziona benissimo ed è più facile da dosare per iniziare.
- Il riso del giorno prima : È qui che molti sbagliano. Il riso appena cotto contiene troppa umidità: si attacca, si agglomera e il risultato è pastoso. Il riso passato una notte in frigo si è asciugato, ogni chicco è distinto e pronto ad assorbire i sapori senza trasformarsi in una massa. Se non hai potuto anticipare, stendi il riso cotto su una teglia e mettilo per 30 minuti in frigorifero prima di iniziare.
- Lo scalogno fritto in busta : Non disturbarti a farlo da solo per questa ricetta. Quelli venduti in busta nei negozi asiatici sono perfetti: già croccanti, leggermente caramellati, pronti all’uso. Portano una croccantezza che contrasta con la consistenza morbida del riso e un gusto di cipolla affumicata che completa il piatto. Mettine tanto, davvero.
- I peperoncini Thai : Facoltativi, ma francamente consigliati se i tuoi ospiti reggono il piccante. Sono piccoli e forti: due bastano per sentire qualcosa, cinque per iniziare a sudare. Aggiungili a fine cottura se vuoi un tocco di fuoco puntuale in ogni boccone, o fin dall’inizio con le cipolle per un calore omogeneo in tutto il riso.
La mise en place: l’organizzazione che fa tutto
Il nasi goreng non perdona l’improvvisazione al momento della cottura. Non perché sia difficile, ma perché tutto va molto veloce nel wok e non c’è spazio per cercare nulla una volta acceso il fuoco. Inizia marinando il pollo con la salsa di soia, la maizena e un filo d’acqua: sentirai la marinata addensarsi leggermente attorno ai pezzi, come un velo appiccicoso. Lascia riposare per 20-30 minuti mentre prepari il resto. Aglio tritato, scalogno affettato, pasta di gamberetti dosata in una ciotolina, kecap manis pronto da versare, riso fuori dal frigo. Tutto deve essere allineato prima di accendere il fuoco. Una volta organizzati, la cottura stessa richiede meno di 15 minuti.

Il wok a secco: la parte che tutti sbagliano
Il calore è il vero segreto. Un wok tiepido produce un riso spento e molle. Un wok scaldato a vuoto finché non ne esce un leggero fumo bianco, invece, dà quella caramellizzazione rapida e quel fondo leggermente affumicato chiamato wok hei. Sentirai un sibilo franco quando il pollo marinato tocca la superficie: è il rumore giusto, significa che sta rosolando davvero. Lascialo cuocere all’80%, poi mettilo da parte. Nello stesso calore, fai saltare aglio e scalogno per 30 secondi, non di più. Aggiungi la pasta di gamberetti e schiacciala contro il fondo del wok con la spatola: si scioglierà, diventerà scura e tutta la cucina profumerà di qualcosa di ricco e profondo che i tuoi ospiti noteranno fin dal soggiorno.
Il momento del riso: veloce e senza pietà
Il riso entra nel wok tutto in una volta. Lavoralo con la spatola per rompere i blocchi e rivestirlo con il fondo aromatico, quindi versa il kecap manis. Guarda il colore cambiare in tempo reale: il riso passa dal bianco al bruno dorato, poi a quel mogano profondo e lucido. È ora che il pollo torna nel wok. Se vuoi incorporare le uova direttamente nel riso, sposta tutto sui lati, lascia cuocere le uova velocemente al centro, quindi mescola. I cipollotti vanno per ultimi, fuori dal fuoco, per mantenere la loro freschezza e il colore verde. Assaggia. Aggiusta con un goccio di kecap manis o un pizzico di sale secondo il tuo istinto.
L’uovo sopra: non negoziabile
In tutta l’Indonesia, il nasi goreng si serve con un uovo al tegamino. Non alla coque, non strapazzato: al tegamino, con quell’albume croccante come un merletto dorato sui bordi e il tuorlo ancora colante. Scalda un padellino con pochissimo olio a fuoco vivo, rompi l’uovo e copri per 30 secondi. L’albume deve essere rappreso, il tuorlo ancora lucido e morbido. Sarà proprio lui a mescolarsi naturalmente al riso quando i tuoi ospiti inizieranno a mangiare, creando una salsa dorata e ricca senza che tu debba fare nient’altro. Questo dettaglio separa una versione corretta da una versione memorabile.

Consigli e trucchi
- Non usare mai riso cotto lo stesso giorno: l’umidità residua rende il riso appiccicoso e pastoso nel wok. Il riso del giorno prima passato in frigo è obbligatorio per ottenere chicchi ben separati e una bella caramellizzazione.
- La pasta di gamberetti puzza molto all’apertura della confezione, ma non lasciarla da parte per questo motivo: è lei che costruisce tutta la profondità del piatto. Con la cottura, l’odore si addolcisce completamente e diventa rotondo, quasi dolce.
- Se cucini per 4 persone o più, fai due cotture separate invece di una grande. Troppo riso in un wok fa scendere la temperatura, perdi la caramellizzazione e il riso cuoce al vapore nella sua stessa umidità invece di rosolare.
- Prepara i contorni prima di iniziare a cucinare: cetriolo, pomodoro e scalogno fritto. Il nasi goreng è pronto in pochi minuti e si raffredda velocemente: non hai tempo di tagliare le verdure mentre il riso aspetta.

Si può fare il nasi goreng senza wok?
Sì, ma devi usare la padella più grande che hai, in acciaio inox o ghisa, e scaldarla al massimo prima di metterci qualsiasi cosa. Il wok non è obbligatorio; il calore intenso, invece, lo è. Evita le padelle antiaderenti che non sopportano le altissime temperature.
Non trovo il kecap manis, con cosa posso sostituirlo?
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